Con la llegada de la primavera y el verano, muchas personas piensan en viajar. Pero viajar largas distancias muchas veces significa horas encerrado en un avión o en el carro, lo que puede provocar circulación lenta, coágulos, hinchazón y dolor.
Si está planeando unas vacaciones muy esperadas o si pronto tiene un viaje de negocios, hay algunas cosas importantes que debe saber antes de salir y que pueden ayudar a prevenir el dolor y la hinchazón de piernas al viajar. Los estudios muestran que el riesgo de desarrollar un coágulo, también conocido como trombosis venosa profunda o TVP, durante un vuelo de larga distancia es de entre 3% y 12%.[1] Y no hace falta tener várices ni insuficiencia venosa: hasta las personas con buena circulación tienen mayor riesgo.
Consejos para prevenir el dolor y la hinchazón de piernas en el avión
La buena noticia es que sí se puede prevenir el dolor de piernas al volar y reducir mucho su riesgo de coágulos. Para que su viaje sea más cómodo, preparamos esta lista práctica de consejos sencillos:
Tome suficiente agua
Es fácil deshidratarse al viajar. En los aviones sobre todo, la humedad del aire puede ser muy baja, pero esto también pasa en otros medios de transporte público, como trenes y autobuses, donde usted no controla el sistema de aire acondicionado.
Cuando va en un viaje largo en carro, no tiene agua corriente ni un refrigerador a la mano, así que es importante planear sus necesidades de hidratación. Evite el alcohol y la cafeína, porque tienen efecto diurético.
Este no es el momento de dejar de tomar agua para no tener que parar al baño. Dele prioridad a la prevención de coágulos manteniéndose hidratado, para evitar calambres o coágulos al viajar, ya que el dolor puede arruinar su viaje.
Oríllese para tomar un descanso
Tome descansos cortos y frecuentes para pararse, estirar las piernas y caminar. Estar sentado por mucho tiempo, lo que hace más lenta la circulación y favorece los coágulos, contribuye al 75% de los coágulos y del dolor de piernas después de vuelos largos o viajes por carretera.
En viajes largos en carro, asegúrese de parar seguido en las paradas de descanso y caminar unos minutos. El ejercicio pondrá la sangre en movimiento, y el aire fresco despertará sus sentidos y lo mantendrá alerta para el siguiente tramo del viaje.
Consiga un asiento de pasillo
Conseguir un asiento de pasillo en el avión puede facilitarle moverse durante el vuelo, en lugar de tener que pasar por encima de los demás pasajeros. Trate de levantarse y moverse por lo menos cada dos horas en un vuelo largo. Camine por los pasillos unas cuantas veces solo para mantener la circulación. Salude a los demás pasajeros y anímelos a hacer lo mismo.
Doble y estire
Entre caminata y caminata, mover los pies ayuda a impulsar la sangre por las piernas al contraer los músculos de la pantorrilla. Quítese los zapatos para permitir la circulación completa en los pies, flexione y estire los dedos como si estuviera remando, haga círculos con los tobillos y dibuje el abecedario en el aire con el dedo gordo del pie.
Cada uno de estos pequeños ejercicios suma grandes beneficios para su circulación mientras está encerrado en un avión o en el carro.[2] También, recline su asiento para estirar las piernas, si tiene la opción, e intente subir las rodillas al pecho una a la vez y sostenerlas 15 segundos.
Use medias de compresión
No deje sus medias de compresión en casa cuando viaje, porque pueden ser una herramienta sencilla para ayudar a prevenir el dolor de piernas en vuelos largos. El uso de medias de compresión elásticas evita que la sangre se acumule en la parte baja de las piernas y se ha demostrado que prácticamente elimina el riesgo de trombosis venosa profunda en pacientes con factores de riesgo estándar durante viajes de larga distancia.[3]
Use ropa holgada
La ropa apretada o que aprieta, además de ser incómoda, puede afectar la circulación en las piernas y favorecer los coágulos. Puede ir a la moda y cuidar su salud al mismo tiempo durante un viaje largo usando ropa holgada y con estilo.
Pregúntele a su doctor sobre tomar aspirina o un inhibidor de coágulos
Si está en una categoría de alto riesgo, considere consultar con su doctor sobre tomar aspirina en dosis baja o un medicamento que inhiba los coágulos.
En un estudio, el 3.6% de los participantes de alto riesgo que tomaron 400 mg de aspirina al día durante tres días antes de un vuelo de larga distancia desarrollaron coágulos, comparado con 4.8% en el grupo de control. En el mismo estudio, otro grupo recibió heparina, un medicamento que inhibe los coágulos. En ese grupo no hubo ningún caso de trombosis venosa profunda
¿Por qué volar causa dolor de piernas?
Ahora que sabe cómo prevenir el dolor de piernas después de volar, ¿por qué tantas personas todavía sienten dolor de piernas al viajar? El mayor riesgo de dolor de piernas se debe a estar en espacios reducidos por periodos largos, sobre todo porque las aerolíneas han tratado de meter más pasajeros en espacios más apretados.
La circulación no es óptima, sobre todo en las piernas, cuando no se puede mover. El dolor lo causa la circulación lenta por periodos largos de inmovilidad, que puede llevar a una trombosis venosa profunda, un coágulo en las venas profundas de las piernas. Estar sentado por mucho tiempo también puede causar estasis venosa, donde la sangre se estanca en las piernas y ejerce presión sobre las venas. Una vez que puede moverse, estas dos condiciones se resuelven.
Viajar largas distancias también trae una serie particular de circunstancias que contribuyen a este mayor riesgo. Siete factores de riesgo principales pueden aumentar el riesgo de trombosis venosa profunda al viajar. Estos incluyen:[1]
- El tiempo que va a estar sentado. Por ejemplo, los vuelos de más de 6 horas tienen más del doble de riesgo comparados con los vuelos cortos.
- Edad: el 45% de los casos de trombosis venosa profunda ocurre en personas mayores de 40 años.
- Uso de terapia hormonal.
- El uso de anticonceptivos orales aumenta el riesgo hasta 40 veces.
- La terapia de reemplazo hormonal aumenta el riesgo 2.4 veces
- Tener várices — aumenta el riesgo en 19%.
- Tener sobrepeso: un IMC mayor de 30 aumenta el riesgo de problemas de circulación que pueden causar dolor de piernas al volar.
- Tener predisposición genética a la coagulación: puede aumentar su riesgo 8 veces en viajes por tierra y 12 veces en viajes aéreos.
- Ser más alto o más bajo que el promedio puede hacer que tenga que sentarse en posiciones poco naturales y con poco espacio para estirar las piernas. El riesgo de TVP aumenta en personas de más de 6’2” en todos los medios de viaje y en las de menos de 5’2” en viajes aéreos.
Si tiene alguno de los factores de riesgo para desarrollar un coágulo o para sentir dolor de piernas, hable con su doctor antes de viajar para platicar sobre medidas de prevención y soluciones personalizadas.
Cómo manejar el dolor de piernas después de un vuelo
Aunque tome todas las precauciones que mencionamos, puede que de todos modos sienta dolor de piernas después de volar. Por suerte, la mayoría de las veces el dolor se quita una vez que empieza a moverse otra vez. Empiece a moverse lo antes posible al bajar del avión o del vehículo. Una caminata corta de 10-15 minutos puede hacer una gran diferencia.
Considere estiramientos ligeros o usar un rodillo de espuma para aflojar los músculos tensos. Un baño con sales de Epsom o un masaje pueden ayudar a restaurar la circulación y reducir el dolor en sus piernas.
Si le preocupa el riesgo de coágulos y va a hacer un viaje largo, comuníquese con nuestro equipo para conocer sus factores de riesgo personales para várices y otros problemas vasculares. Lo invitamos a agendar una revisión de venas gratis en Empire Vein and Vascular Specialists. Todos nuestros médicos son cirujanos vasculares certificados por el consejo médico que se especializan en ayudar a las personas a mejorar la salud de sus venas.
Empire Vein and Vascular Specialists es el proveedor número uno de VenaSeal™, el tratamiento ambulatorio de várices líder en Estados Unidos. Agende una Revisión de venas gratis hoy llamando al 1-800-VARICOSE.
Referencias
- Viajes aéreos y el riesgo de tromboembolismo. Intern Emerg Med, 2011. 6(2): p. 113-6
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21057984 - Trombosis venosa relacionada con los viajes: resultados de un gran estudio de casos y controles de base poblacional (estudio MEGA). PLoS Med, 2006. 3(8): p. e307
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16933962 - Coágulos y viajes: lo que necesita saber. Disponible en:
https://www.cdc.gov/ncbddd/dvt/travel.html - ¿Profilaxis para la trombosis relacionada con los viajes? Sí. J Thromb Haemost, 2004. 2(12): p. 2089-91
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15613009 - Trombosis venosa por viajes aéreos: el estudio LONFLIT3: prevención con aspirina vs. heparina de bajo peso molecular (LMWH) en sujetos de alto riesgo: un ensayo aleatorizado. Angiology, 2002. 53(1): p. 1-6
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11863301
