¿Qué es la enfermedad arterial periférica?
La enfermedad arterial periférica, o EAP, es un problema común de circulación en el que las arterias que llevan sangre a sus piernas y pies se estrechan por la placa. Al pasar menos sangre, los músculos no reciben el oxígeno que necesitan, sobre todo cuando está activo.
La causa es la aterosclerosis: el mismo proceso que estrecha las arterias del corazón.
Muchas veces se siente al caminar
Una señal de todo el cuerpo
Manejable, no un caso perdido
Signos & síntomas
La EAP puede pasar años sin dar señales. Cuando sí se manifiesta, hay tres maneras de detectarla: por cómo se sienten sus piernas, por lo que ve y por los patrones que nota.
Lo que Siente
Lo que Ve
Lo que Nota
Hasta 4 de cada 10 personas con EAP no tienen los calambres clásicos en las piernas. Por eso las personas con diabetes o que han fumado se benefician de una revisión incluso sin síntomas evidentes.
Qué causa la EAP
Casi siempre se debe a que la placa va estrechando poco a poco las arterias que alimentan sus piernas.
Se acumula la placa
Los depósitos de grasa, el colesterol y el calcio se van juntando en las paredes internas de las arterias que llevan sangre a sus piernas, un proceso llamado aterosclerosis.
Las arterias se estrechan
Al engrosarse la placa, el canal dentro de la arteria se reduce y se endurece, así que llega menos sangre rica en oxígeno a los músculos de las piernas y los pies.
Los músculos se quedan sin oxígeno
Cuando camina, los músculos de la pierna piden más sangre de la que la arteria estrechada puede dar; por eso dan calambre y luego se alivian al descansar.
Quién tiene más riesgo
La EAP comparte sus factores de riesgo con la enfermedad del corazón. Fumar y la diabetes son los que más pesan, pero rara vez actúan solos, y cuantos más se acumulen, mayor es su riesgo.
Los mismos hábitos que bajan el riesgo de EAP, como mantenerse activo y controlar el azúcar en la sangre y el colesterol, también protegen su corazón.
Fumar
Diabetes
Más de 50 años
Presión alta & colesterol alto
Antecedentes familiares o personales
Sobrepeso & falta de actividad
Por qué no conviene esperar
La EAP se puede tratar, pero avanza
Detectada a tiempo, la EAP se maneja muy bien. Si se deja sin atender, la reducción del flujo de sangre puede causar problemas graves en la pierna y más allá.
Heridas que no sanan
Isquemia crítica de la extremidad
Ataque al corazón & derrame cerebral
Pérdida de movilidad
La buena noticia
Con los tratamientos mínimamente invasivos de hoy, la gran mayoría de los casos de EAP se maneja con éxito, y tratarla protege su corazón al mismo tiempo.
Cómo diagnosticamos la EAP
Empieza de forma sencilla, con pruebas rápidas y sin dolor que nos dicen exactamente qué tan bien está llegando la sangre a sus piernas.
Revisión vascular
Un especialista revisará sus síntomas y su historial, examinará los pulsos de sus piernas y pies, y observará la piel.
Índice tobillo-brazo (ABI)
Una prueba sencilla y sin dolor compara la presión arterial en su tobillo y en su brazo para medir qué tan bien llega la sangre a sus piernas.
Ultrasonido dúplex
Un estudio de imagen en nuestro laboratorio vascular acreditado señala exactamente dónde y qué tan estrechada está una arteria.
Cómo tratamos la EAP
La atención empieza con los pasos más sencillos y agrega procedimientos mínimamente invasivos solo cuando se necesitan y según cómo están sus arterias.
Estilo de vida & caminata supervisada
Un programa de caminata estructurado, dejar de fumar y controlar el azúcar en la sangre y el colesterol pueden mejorar de forma notable la distancia que camina.
Manejo de medicamentos
Los medicamentos para controlar el colesterol, la presión arterial, el azúcar en la sangre y el riesgo de coágulos ayudan a frenar la EAP y a proteger el corazón.
Aterectomía
Un procedimiento con catéter que rasura o lima la placa endurecida desde el interior de una arteria estrechada de la pierna para reabrir el flujo de sangre.
Angioplastia & colocación de stent
Un globo muy pequeño ensancha la arteria estrechada y, cuando se necesita, un stent pequeño la mantiene abierta y restaura la circulación.
Litotricia intravascular
La energía de ondas de sonido rompe suavemente el calcio resistente en la pared de la arteria para poder reabrir el vaso de forma segura.
Cada plan se arma según los resultados de sus pruebas y sus metas. Su especialista le va a explicar exactamente qué se recomienda y por qué.
Enfermedad arterial periférica, sus preguntas respondidas
Las preguntas que más nos hacen los pacientes sobre la EAP.
La EAP reduce el flujo de sangre a las extremidades. Sin tratamiento, puede causar heridas que no sanan y, en casos graves, la pérdida de la extremidad. Igual de importante: es una señal de alerta de que otras arterias también pueden estar estrechándose, así que las personas con EAP tienen más riesgo de ataque al corazón y derrame cerebral. Lo que tranquiliza es que se trata muy bien, sobre todo cuando se detecta a tiempo.
La señal clásica se llama claudicación: una sensación de calambre, dolor o cansancio en las pantorrillas, los muslos o las caderas que aparece cuando camina y que cede de forma predecible a los pocos minutos de descansar. Conforme la EAP avanza, algunas personas también sienten dolor en el pie o los dedos incluso en reposo, muchas veces peor de noche.
La EAP no se puede revertir por completo, pero su avance se puede frenar o detener, y muchas veces el flujo de sangre mejora muchísimo. Con cambios en el estilo de vida, los medicamentos adecuados y procedimientos mínimamente invasivos cuando hacen falta, la mayoría de los pacientes puede caminar más lejos, sentirse mejor y proteger la extremidad.
Hoy la mayoría de los tratamientos de la EAP son mínimamente invasivos y se realizan con catéter, por un piquete muy pequeño en lugar de una incisión grande. Procedimientos como la aterectomía, la angioplastia y la colocación de stent normalmente son ambulatorios y con poco tiempo de recuperación. La cirugía abierta mayor se reserva para los casos más avanzados.
Empieza con una prueba sencilla y sin dolor llamada índice tobillo-brazo (ABI), que compara la presión arterial de su tobillo con la de su brazo. Si hace falta, un ultrasonido dúplex en nuestro laboratorio vascular acreditado muestra exactamente dónde está estrechada una arteria, para que su especialista le recomiende el plan correcto.
En la mayoría de los casos, sí. Como la EAP es una condición médica con riesgos reales, las pruebas y el tratamiento normalmente están cubiertos por el seguro, incluido Medicare, cuando son médicamente necesarios. La cobertura de una visita de revisión varía según el plan, así que verificamos sus beneficios y le explicamos cualquier costo antes de agendar nada.
Seguro
Cuando sus venas causan síntomas como dolor, hinchazón o cambios en la piel, el tratamiento normalmente se considera médicamente necesario, también con Medicare. Le ayudaremos a verificar sus beneficios.
Aceptamos la mayoría de los planes principales
Clínicas
Atención cerca de su casa en el Inland Empire, el High Desert y el Valle de Coachella. Cada clínica cuenta con ultrasonido en el mismo lugar.
High Desert
Valle de Coachella
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