Las várices y las venas de araña (arañitas) afectan a 30 millones de adultos en Estados Unidos, con un costo de más de $1 mil millones al año en gastos directos de salud[1] y actualmente esas cifras están aumentando rápidamente[2]. Hay muchas razones por las que aparecen las várices; algunas las puede modificar y otras no se pueden cambiar. Aquí hablamos de algunos de los factores de riesgo más comunes para las várices y las arañitas.
Genética
Sus genes juegan un papel importante en si usted desarrollará várices. Hasta ahora, los científicos han identificado 30 genes que contribuyen al riesgo de várices, y la asociación más fuerte es con un gen que regula la presión arterial[1]. En general, las alteraciones genéticas explican más del 60% de la diferencia en la susceptibilidad a las várices de una persona a otra[2].
Si sus dos padres tienen várices, tiene un 90% de probabilidad de desarrollar várices en algún momento de su vida[3]. Si uno de sus padres está afectado, su riesgo es del 25% si es hombre y del 62% si es mujer[3]. Cuando ninguno de los padres está afectado, el riesgo para el hijo es del 20%[3].
Trabajos de pie
Los trabajos que requieren estar de pie por mucho tiempo se asocian con tasas significativamente más altas de várices. Estar de pie sin moverse aumenta la presión en las venas y reduce el efecto de bombeo de los músculos de la pantorrilla, que ayudan al retorno de la sangre y disminuyen el estancamiento de sangre en las piernas[2].
Un trabajo de pie que incluye caminar mucho puede tener menos probabilidad de causar várices, porque caminar activa la bomba muscular de la pantorrilla que ayuda a empujar la sangre y a reducir el estancamiento de la sangre[4]. Un estudio encontró que la insuficiencia venosa entre el personal médico de quirófano y los trabajadores de lavandería, ocupaciones que requieren estar mucho tiempo de pie y caminar poco, llegaba hasta el 76%[3].
Sin embargo, si las válvulas están dañadas, caminar puede tener el efecto contrario. Al aumentar la actividad aumenta el flujo de sangre, pero las válvulas insuficientes provocan más reflujo y estancamiento de sangre[4].
Edad
Con la edad aumenta su riesgo de várices y arañitas. En la población general, alrededor del 30% de las mujeres y el 15% de los hombres están afectados, pero a los 70 años la prevalencia sube al 77% en las mujeres y al 57% en los hombres[2].
Con la edad, la diferencia entre hombres y mujeres en várices y arañitas disminuye y aumenta el riesgo de várices abdominales[3]. Las mujeres que usan terapia de reemplazo hormonal pueden estar en mayor riesgo, ya que el estrógeno hace que las paredes de los vasos sanguíneos se expandan más, lo que provoca reflujo de sangre y distensión de las venas[1].
Género
La mayoría de los estudios encuentran que las mujeres son más propensas a las várices y las arañitas que los hombres. Algunos expertos sugieren que estos resultados pueden estar sesgados, señalando que más mujeres tienden a participar en los estudios sobre várices[3]. Se cree que esta diferencia se debe a que las mujeres se preocupan más por los efectos estéticos[3] o a que, en general, conocen más sobre la condición[1].
Sin embargo, los hombres tienden a desarrollar etapas avanzadas de várices con más frecuencia que las mujeres, y esto es cierto incluso cuando se descarta el factor de la edad[3].
Dieta y nutrición
Las dietas bajas en fibra, comunes en Estados Unidos, provocan estreñimiento crónico (evacuar menos de una vez al día). Pujar para evacuar aumenta la presión en el abdomen y, cuando esto pasa seguido, puede llevar a la dilatación de las venas[3]. También el intestino puede distenderse, comprimir las venas abdominales y reducir el flujo de sangre[3]. El estreñimiento aumenta de manera importante el riesgo de várices, en particular en el abdomen[1].
Además, las dietas occidentales suelen ser bajas en vitamina E, lo que aumenta el riesgo de coágulos y de cambios en las paredes de los vasos sanguíneos que pueden causar várices y arañitas[3].
Obesidad
Tener un índice de masa corporal (IMC) mayor de 20 casi triplica su riesgo de várices[5]. El aumento de la presión abdominal asociado con la obesidad reduce el retorno de sangre desde las piernas y, por lo tanto, aumenta la presión en las venas.
Además, las personas con obesidad suelen tener menos actividad física, lo que significa menos contracción de los músculos de la pantorrilla – una parte importante del mecanismo normal que ayuda a empujar la sangre de regreso al corazón[6]. Los estudios muestran que la obesidad y la falta de actividad física se asocian más con un mayor riesgo de várices en las mujeres que en los hombres[3].
Embarazo
Las mujeres que han tenido dos o más embarazos tienen un riesgo 20% a 30% mayor de desarrollar várices[3]. Cuando las várices aparecen al inicio del embarazo, se cree que los niveles altos de progesterona tienen que ver. Esta hormona favorece la relajación de los músculos que recubren las venas[3].
Trombosis venosa profunda
Si antes le diagnosticaron un coágulo en la pierna, conocido como trombosis venosa profunda, su riesgo de desarrollar várices y arañitas aumenta de manera importante por la mayor presión y el esfuerzo en las venas que causa la obstrucción del flujo de sangre venosa[5].
Estatura
Cuanto más alto es usted, más trabajo tiene que hacer su cuerpo para empujar la sangre de la parte baja del cuerpo de regreso al corazón, lo que lo hace más susceptible a problemas como el estancamiento de sangre y el reflujo, que pueden causar várices y arañitas[1].
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Referencias
- Determinantes clínicos y genéticos de las várices. Circulation, 2018. 138(25): p. 2869-2880
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30566020/ - Mecanismos biomoleculares en el desarrollo de las várices. Ann Vasc Surg, 2015. 29(2): p. 377-84
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25449990/ - La influencia de los factores ambientales en la insuficiencia venosa crónica. Angiology, 2003. 54 Suppl 1: p. S19-31
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12934754/ - Estar de pie en el trabajo y las várices. Scand J Work Environ Health, 2000. 26(5): p. 414-20
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11103840/ - Epidemiología y factores de riesgo de las várices en personas mayores: estudio poblacional transversal en el Reino Unido. Phlebology, 2010. 25(5): p. 236-40
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20870870/ - Obesidad y enfermedad venosa de las extremidades inferiores – La epidemia de la flebesidad. Phlebology, 2017. 32(4): p. 227-233
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27178403/
