¿Qué son las válvulas venosas?
Intercaladas a lo largo de las venas hay pequeñas láminas de tejido en forma de media luna, conocidas como válvulas, que ayudan a prevenir el reflujo de sangre. Estas válvulas se proyectan desde la capa más interna de la pared de la vena hasta el centro de la vena y están en ángulo hacia el corazón en la dirección del flujo sanguíneo venoso. Al carecer de músculos para abrirlas y cerrarlas, trabajan pasivamente, como puertas batientes. A medida que la sangre pasa por una válvula, la empuja para abrirla y, a medida que el flujo de sangre disminuye, la válvula vuelve a su posición cerrada.
¿Qué causa que las válvulas venosas se dañen?
Existen numerosas causas para las válvulas venosas dañadas, que incluyen:
El proceso de envejecimiento
Con la edad, las paredes de las venas se debilitan y expanden y es posible que las aletas de las válvulas ya no se alcancen entre sí en la posición cerrada. Esto permite la fuga o regurgitación de sangre.
Válvulas débiles
Las válvulas venosas están hechas de una proteína llamada colágeno. Las características del colágeno varían ligeramente de persona a persona: algunas personas producen colágeno más flexible mientras que otras producen una versión relativamente más rígida. Si se encuentra en el último grupo, sus válvulas pueden ser más susceptibles al desgaste y dañarse más fácilmente.
Falta de actividad física
La actividad muscular es importante para la salud de las venas. A medida que contraes los músculos de las piernas, estos comprimen suavemente las venas y ayudan al movimiento de la sangre a través de ellas. Tener un escritorio o un trabajo de pie que requiera estar sedentario durante horas reduce los efectos beneficiosos de la actividad muscular y, como resultado, el flujo sanguíneo se vuelve lento. Con el tiempo, esto conduce a la hipertensión venosa, lo que hace que las venas se expandan y las válvulas tengan fugas.
hormonas femeninas
Las hormonas femeninas tienen efectos significativos sobre las válvulas venosas. La progesterona suaviza las paredes de las venas y el tejido valvular. Los niveles altos de progesterona, como durante el embarazo, pueden hacer que las venas se expandan y las válvulas tengan fugas. Demasiada progesterona también puede hacer que las válvulas sean demasiado flexibles y no cierren correctamente.
El estrógeno proporciona importantes efectos antiinflamatorios que protegen las válvulas venosas del daño. A medida que aumenta la insuficiencia venosa, se ha descubierto que también aumenta el número de receptores de estrógeno en las venas y esto se aplica tanto a hombres como a mujeres.[2].
coágulos de sangre
El daño a la válvula puede ocurrir debido a un coágulo de sangre que se desarrolla en la pierna, lo que afecta el flujo sanguíneo. A medida que aumenta la contrapresión, la válvula eventualmente cede y se abre en la dirección incorrecta, sufriendo daños en el proceso. Además, si se forma un coágulo de sangre en una válvula, puede causar cicatrices que impidan que la válvula se abra y cierre correctamente.
Accidentes, lesiones o enfermedades
Con menos frecuencia, un accidente pasado o una lesión en las piernas, una cirugía que afecte las piernas o un proceso patológico que afecte la circulación también pueden dañar las válvulas venosas.
¿Cómo sé si mis válvulas venosas están dañadas?
A medida que aumenta el número de válvulas dañadas, la circulación en las piernas se verá significativamente afectada. Esta condición, generalmente denominada insuficiencia venosa, presenta muchos síntomas que sin duda llamarán tu atención.
Los síntomas de la insuficiencia venosa varían de leves a graves y pueden incluir:
- Sensaciones de picazón y ardor en las piernas.
- Venas abultadas
- Dolor
- Pesadez
- Fatiga muscular
- Dolor al caminar que se alivia al descansar
- Calambres en las piernas o espasmos musculares.
- Hinchazón en las piernas o los tobillos.
- Piernas inquietas, especialmente de noche.
- Úlceras en las piernas
- Decoloración oscura, parecida a un hematoma, de la piel alrededor de los tobillos.
¿Cómo se tratan las válvulas venosas dañadas y la insuficiencia venosa?
Algunas técnicas sencillas de cuidado personal pueden ayudarle a controlar las venas dañadas de leves a moderadas y los síntomas de insuficiencia venosa.
Una opción útil son las medias de compresión, que ayudan a evitar que la sangre se acumule y pueden reducir la hinchazón y el dolor. Están disponibles sin receta o con receta si necesita niveles más altos de compresión.
El ejercicio es el mejor amigo de sus venas y una de las mejores formas de ejercicio que puede hacer para las válvulas venosas es caminar. A menudo promocionado como el ejercicio "perfecto", caminar hace honor a su reputación entre las personas con válvulas venosas problemáticas porque hace que la bomba muscular funcione en las piernas y puede reducir la acumulación de sangre y la sensación de pesadez. O, si prefieres una actividad diferente, puedes elegir nadar, bailar u otra forma de ejercicio que ponga las piernas en movimiento.
Entre sesiones de ejercicio, la gravedad ayuda a elevar las piernas. Intente realizar dos sesiones de 30 minutos por día con las piernas elevadas por encima del nivel del corazón.
Si sus síntomas están más avanzados o simplemente está listo para deshacerse de las medias de compresión y optar por una solución más permanente, existen varios procedimientos mínimamente invasivos que se realizan en el consultorio y solo se necesita anestesia local.
VenaSeal™es una solución permanente para las venas varicosas que funciona mediante la inyección de un adhesivo de grado médico que cierra las venas afectadas y luego la sangre se desvía a las venas sanas.
CierreFast™ utiliza ablación por radiofrecuencia (microondas) patentada para administrar calor uniforme para tratar y cerrar las venas afectadas y luego la sangre se redirige a las venas sanas.
Sclerotherapy es un tratamiento para las arañas vasculares en el que se introduce una inyección de un compuesto líquido directamente en las venas que hace que el cuerpo las absorba y luego la sangre se redirige a las venas sanas.
Para obtener más información sobre las válvulas venosas y estos tratamientos, lo invitamos a programar una consulta gratuita en Empire Vein and Vascular Specialists. Todos nuestros médicos son cirujanos vasculares certificados que se especializan en ayudar a personas como usted. Empire Vein and Vascular Specialists es el principal proveedor de VenaSeal™, el tratamiento ambulatorio de varices líder en EE. UU.
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Fuentes:
- Estudio comparativo de la distribución de las válvulas venosas en las extremidades inferiores de africanos negros y caucásicos: correlatos patogénicos de la prevalencia de venas varicosas primarias en las dos razas. Anat Rec, 1987. 217(4): pág. 407-12
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/3592268/ - Receptores de estrógenos y enfermedad venosa crónica. Eur J Vasc Endovasc Surg, 2016. 52(1): pág. 114-8
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27220899/