Las venas varicosas y las arañas vasculares afectan a 30 millones de adultos estadounidenses a un costo de más de $1 mil millones por año en gastos directos de atención médica.[1] y actualmente, esas cifras están aumentando rápidamente[2]. Existen numerosas razones por las que aparecen las venas varicosas, algunas de las cuales se pueden modificar mientras que otras no se pueden cambiar. Aquí analizamos algunos de los factores de riesgo más comunes de venas varicosas y arañas vasculares.
Genética
Sus genes juegan un papel importante a la hora de desarrollar venas varicosas. Hasta la fecha, los científicos han identificado 30 genes que contribuyen al riesgo de venas varicosas, siendo la asociación más fuerte un gen que regula la presión arterial.[1]. En general, las alteraciones genéticas representan más del 60% de la diferencia en la susceptibilidad a las venas varicosas de una persona a otra.[2].
Si ambos padres tienen venas varicosas, tienes una probabilidad 90% de desarrollar venas varicosas en algún momento de tu vida.[3]. Si uno de tus padres está afectado tu riesgo es 25% si eres hombre y 62% si eres mujer[3]. Cuando ninguno de los padres se ve afectado el riesgo para el niño es 20%[3].
Ocupaciones permanentes
Las ocupaciones que requieren estar de pie durante mucho tiempo se asocian con tasas significativamente más altas de venas varicosas. Estar quieto aumenta la presión en las venas y disminuye los efectos de bombeo de los músculos de la pantorrilla para ayudar a regresar el flujo sanguíneo y reducir la acumulación de sangre en las piernas.[2].
Un trabajo de pie que implica caminar mucho puede tener menos probabilidades de causar venas varicosas, ya que caminar activa la bomba del músculo de la pantorrilla que ayuda a impulsar la sangre y reducir la acumulación de sangre.[4]. Un estudio encontró que la insuficiencia venosa entre el personal de quirófano médico y los trabajadores de lavandería, ocupaciones que requieren estar mucho tiempo de pie y caminar poco, llegaba a 76%.[3].
Sin embargo, si las válvulas están defectuosas, caminar puede tener el efecto contrario. A medida que aumenta la actividad, aumenta el flujo sanguíneo, pero las válvulas insuficientes provocan un mayor reflujo y acumulación de sangre.[4].
Edad
A medida que envejece, aumenta el riesgo de sufrir varices y arañas vasculares. En la población general, alrededor de 30% de mujeres y 15% de hombres se ven afectados, pero a la edad de 70 años la prevalencia aumenta a 77% en mujeres y 57% en hombres.[2].
Con la edad, la disparidad de género en varices y arañas vasculares disminuye y aumenta el riesgo de varicosidades abdominales.[3]. Las mujeres que usan terapia de reemplazo hormonal pueden correr un mayor riesgo ya que el estrógeno hace que las paredes de los vasos sanguíneos se expandan más, lo que provoca reflujo de sangre y distensión de las venas.[1].
Género
La mayoría de los estudios encuentran que las mujeres son más propensas a tener venas varicosas y arañas vasculares que los hombres. Algunos expertos sugieren que estos hallazgos pueden estar sesgados, citando el hecho de que más mujeres tienden a participar en estudios sobre venas varicosas.[3]. Se cree que esta disparidad se debe a una mayor preocupación entre las mujeres por los efectos cosméticos[3] o más conciencia sobre la condición, en general[1].
Sin embargo, los hombres tienden a desarrollar etapas avanzadas de venas varicosas a un ritmo mayor que las mujeres y esto es cierto incluso cuando se excluye la edad.[3].
Dieta y Nutrición
Las dietas bajas en fibra, que son comunes en los EE. UU., provocan estreñimiento crónico (defecar con menos frecuencia que una vez al día). El esfuerzo para evacuar aumenta la presión en el abdomen y, cuando esto sucede de forma regular, puede provocar la dilatación de las venas.[3]. Además, el intestino puede distenderse, comprimiendo las venas abdominales y reduciendo el flujo sanguíneo.[3]. El estreñimiento aumenta significativamente el riesgo de sufrir varicosidades en el abdomen, en particular[1].
Además, las dietas occidentales tienden a ser bajas en vitamina E, lo que aumenta el riesgo de coagulación sanguínea y cambios en las paredes de los vasos sanguíneos que pueden causar varices y arañas vasculares.[3].
Obesidad
Tener un índice de masa corporal (IMC) superior a 20 casi triplica el riesgo de sufrir varices[5]. El aumento de la presión abdominal asociado con la obesidad da como resultado una disminución del flujo sanguíneo de retorno de las piernas y, por lo tanto, un aumento de la presión en las venas.
Además, las personas obesas tienden a tener niveles más bajos de actividad física, lo que significa una menor contracción de los músculos de la pantorrilla, una parte importante del mecanismo normal que ayuda a empujar la sangre de regreso al corazón.[6]. Los estudios muestran que la obesidad y la falta de actividad física están más asociadas con un mayor riesgo de venas varicosas en las mujeres que en los hombres.[3].
El embarazo
Las mujeres que han tenido dos o más embarazos tienen un mayor riesgo de desarrollar venas varicosas de 20% a 30%.[3]. Cuando las varicosidades aparecen al principio del embarazo, se cree que los altos niveles de progesterona influyen. Esta hormona promueve la relajación de los músculos que recubren las venas.[3].
Trombosis venosa profunda
Si anteriormente le diagnosticaron un coágulo de sangre en la pierna, conocido como trombosis venosa profunda, su riesgo de desarrollar varices y arañas vasculares aumenta significativamente debido al aumento de la presión y la tensión en las venas debido a la oclusión del flujo sanguíneo venoso.[5].
Altura
Cuanto más alto eres, más trabajo tiene que hacer tu cuerpo para empujar la sangre de regreso al corazón desde la parte inferior del cuerpo, lo que te hace más susceptible a problemas como la acumulación de sangre y el reflujo que pueden provocar varices y arañas vasculares.[1].
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Referencias
- Determinantes clínicos y genéticos de las varices. Circulación, 2018. 138(25): pág. 2869-2880
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30566020/ - Mecanismos biomoleculares en el desarrollo de las varices. Ann Vasc Surg, 2015. 29(2): pág. 377-84
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25449990/ - La influencia de los factores ambientales en la insuficiencia venosa crónica. Angiología, 2003. 54 Suplemento 1: pag. T19-31
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12934754/ - De pie en el trabajo y varices. Scand J Salud del entorno laboral, 2000. 26(5): pág. 414-20
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11103840/ - Epidemiología y factores de riesgo de venas varicosas entre personas mayores: estudio poblacional transversal en el Reino Unido. Flebología, 2010. 25(5): pág. 236-40
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20870870/ - Obesidad y enfermedad venosa de los miembros inferiores: la epidemia de flebesidad. Flebología, 2017. 32(4): pág. 227-233
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27178403/